Kontaktvinkelen refererer til vinkelen mellom væsken og den faste overflaten, som er en viktig parameter for å forstå egenskapene til væskefilmen på den faste overflaten og styrken av samspillet mellom væsken og faststoffet.
Når det gjelder hydrofilitet, når vekselvirkningskraften mellom væske og fast overflate er relativt sterk, vil dråper utvide seg på den faste overflaten for å danne et større område med en mindre kontaktvinkel, som kalles hydrofilisitet. Jo større areal som dannes ved utvidelse av dråper på den faste overflaten, desto sterkere er interaksjonen mellom dråpene og den faste overflaten, noe som resulterer i en mindre kontaktvinkel.
Når vekselvirkningskraften mellom væske og fast overflate er relativt svak, vil dråper kun danne et lite område på den faste overflaten, og på dette tidspunktet er kontaktvinkelen stor, noe som kalles hydrofobicitet. På grunn av det faktum at dråper kun danner et lite område på den faste overflaten, jo svakere interaksjon mellom dråpene og den faste overflaten er, desto større er kontaktvinkelen.
Derfor kan morfologien og kontaktvinkelen til faste overflatedråper brukes til å bestemme hydrofilisiteten og hydrofobiteten til væsker.