Prinsippet for å bestemme kromatisiteten til petroleumsprodukter er å bruke kolorimetrisk metode for å sammenligne fargedybden til prøven som skal testes med standard fargeplaten, og bestemme graden av fargedybde til petroleumsprodukter ved å sammenligne kromatisitetsverdiene.
Den spesifikke måleprosessen er som følger: Plasser prøven som skal testes og standard fargeplaten på kolorimeteret, bestråle lyskilden på standard fargeplaten for å generere standard lysstyrkelys på overflaten. Samtidig kan det reflekterte lyset til prøven som skal testes også skinne på kolorimeteret etter å ha passert gjennom en bestemt optisk bane. Kolorimeteret oppdager spektralegenskapene til det reflekterte lyset generert av standard fargeplaten og testprøven gjennom optiske sensorer, og beregner deretter fargeforskjellen mellom de to, og oppnår dermed kromatisitetsverdien til testprøven, som reflekterer fargedybden til prøve.
Vanligvis er resultatene av kolorimetrisk bestemmelse av petroleumsprodukter uttrykt i den internasjonale standardenheten - kolorimetrisk verdi (Pt Co). Jo høyere kromatisitetsverdi, desto mørkere er fargen på petroleumsproduktet. Tvert imot, jo lavere kromatisitetsverdien er, desto lysere er fargen på petroleumsproduktet.
